Batailles de Guadalcanal

De WikiMs.

Sommaire

Contexte

Juillet 1942. L'expansion des forces nippones dans le Pacifique semble impossible à arrêter. Ils jettent à présent leur dévolu sur les îles Salomon et particulièrement Guadalcanal pour y construire un aérodrome dans le but de sécuriser leurs lignes de communication.
L'Autralie se sent directement menacée et réclame l'aide de son allié, les États-Unis. Ceux-ci vont déclencher l'opération Watchtower et les en chasser. Les combats dureront jusqu'en février 1943 faisant 7 000 morts du côté américain et 31 000 du côté japonais.

Opération SN

Plus tard, après avoir effectué des exercices de tirs, le transport de munitions Kotoku Maru escorté des chasseurs de sous-marins CH-22 et CH-24 appareille à son tour pour la même destination.
Le 4 juillet à 12:30, le convoi d'invasion cherche un refuge temporaire aux îles Shortland.
A 14:30 Kotoku Maru et son escorte arrivent aux Shortland.
Le 5 juillet à 13:45, Kajioka appareille pour Guadalcanal.
Le 6 juillet à 14:00, il arrive à Lunga Point. Hommes et matériels sont débarqués. A 19:00 partent pour Kieta : Hokuroku Maru, Uzuki et Yubari. Ils arrivent le lendemain.
Le 7 juillet le transport de munitions Kotoku Maru escorté du CH-18 appareille pour Gavutu. Arrive le lendemain peu après midi.
Le 9 juillet, Yubari arrive à Lunga Point à 15:06. Il en repart à 15:25 pour Tulagi.
Le 10 juillet, Yubari, Oite, Uzuki et Yuzuki repartent pour Truk où ils arrivent le 13 juillet.
Le 11 juillet Azumasan Maru et Meiyo Maru escortés du chasseur de sous-marins CH-24 appareillent pour Truk où ils arrivent le 15 juillet.

La reconquête

Après l'échec de reconquête de Guadalcanal lors de la bataille des îles Santa-Cruz, les japonais vont récidiver un mois plus tard. La reprise de l'aérodrome d'Henderson Field, porte-avions incoulable, est devenue une priorité.

La bataille de Koli Point

A terre, et sur le point d'être encerclés à Koli Point, Guadalcanal, les japonais réclament de toute urgence de l'artillerie capable de riposter aux meurtriers tirs de mortier de 75 américains.
Seulement 240 soldats peuvent être débarqués en raison de conditions météorologiques défavorables.
De retour aux îles Shortland le 3 novembre.
  • Le 2 novembre 1942 à 15:40, un nouveau Tokyo Express appareille des îles Shortland. Il se compose de cinq destroyers : Ayanami, Shikinami, Uranami, Michishio qui embarquent troupes de relève et munitions et Mochizuki à bord duquel 2 canons de montagne sont arrimés.
Avant l'aube du 3 novembre, troupes et matériels sont débarqués à Koli Point.
Le groupe naval est de retour aux îles Shortland dans la nuit du 3 au 4 novembre.
  • Le 5 novembre 1942, un nouveau Tokyo Express appareille des îles Shortland. Il se compose du croiseur léger Tenryu, des destroyers Ariake, Ayanami, Asagumo, Asashio, Harusame, Mochizuki, Murasame, Shigure, Shikinami, Shiratsuyu, Uranami et Yugure. Chaque unité embarque environ 200 soldats avec vivres, munitions et carburant.
Après le coucher du soleil, troupes et matériels sont débarqués au cap Espérance
De retour aux îles Shortland le 6 novembre.
  • Le 8 novembre 1942, un nouveau Tokyo Express appareille des îles Shortland. Il se compose du croiseur léger Tenryu, des destroyers Asagumo, Asashio, Mochizuki, Murasame, Shigure, Shiratsuyu et Yugure.
Après le coucher du soleil, troupes et matériels sont débarqués à Tassafaronga Point.
De retour aux îles Shortland le 9 novembre.

Note de l'auteur

Les différentes sources consultées, y compris les documents d'une même source, font apparaître de nombreuses contradictions ou incohérences quant aux mouvements navals ci-dessus. Ce qui est présenté est donc le résultat d'une analyse personnelle basée sur des probabilités plus ou moins fortes.

Les escadres japonaises se lancent à l'assaut

  • Sous le commandement du vice-amiral Nobutake Kondo, appareillent de Truk le 9 novembre 1942, les cuirassés Haruna et Kongo, le porte-avions Junyo, les croiseurs lourds Atago, Takao et Tone, escortés du croiseur léger Sendai et des destroyers Ayanami, Hatsuyuki, Shikinami, Shirayuki et Uranami. Sa mission est de fournir un appui au groupe de bombardement.
  • Sous le commandement du vice-amiral Hiroaki Abe, nouvellement promu, appareillent de Rabaul le 10 novembre 1942, les cuirassés Hiei et Kirishima, escortés du croiseur léger Nagara et des destroyers Akatsuki, Amatsukaze, Asagumo, Harusame, Ikazuki, Inazuma, Murasame, Samidare, Teruzuki, Yudachi et Yukikaze. Sa mission consiste à bombarder l'aérodrome pour neutraliser toute réponse aérienne au futur débarquement.
  • Sous le commandement du vice-amiral Gunichi Mikawa, appareillent de Shortland le 13 novembre 1942, les croiseurs lourds Chokai et Kinugasa, le croiseur léger Isuzu, escortés du destroyer Asashio. Mikawa accompagne la force de bombardement de Nishimura. L'opération ayant lieu de nuit, Chokai, à partir de son hydravion, largue des fusées à parachute au magnésium pour éclairer l'objectif.
  • Sous le commandement du vice-amiral Shoji Nishimura, appareillent de Buin (Bougainville) le 13 novembre 1942 les croiseurs lourds Maya et Suzuya, le croiseur léger Tenryu, escortés des destroyers Kazagumo, Makigumo, Michishio et Yugumo. Le 14 novembre de 01:30 à 02:00, Maya et Suzuya bombardent l'aérodrome d'Henderson Field, aidés en cela par les fusées à parachute au magnésium larguées par l'hydravion du Chokai. 989 obus de 8 pouces seront tirés.

La bataille

  • Plutôt que de retranscrire ce qui est déjà parfaitement relaté par ailleurs, se reporter à l'article Wikipédia sur le sujet : Bataille de Guadalcanal.

Les replis

  • Après la perte, par Abe, des cuirassés Hiei et Kirishima, l'escadre de Kondo se retire à Truk où elle arrive le 18 novembre. A son retour, Abe sera traduit devant une commission d'enquête où il lui sera reproché un manque d'agressivité devant une force ennemie inférieure. Il est retiré du service à la mer et mis à la retraite en mars 1943.
  • L'escadre de Mikawa se replie aux îles Shortland. Il appareille le 16 novembre pour Rabaul escorté des destroyers Kagero, Kazagumo, Makigumo, Oyashio, Suzukaze et Yugumo. Arrive à Rabaul le lendemain.
  • L'escadre de Nishimura se retire sur Shortland lorsqu'elle est attaquée par l'USS Flying Fish (capitaine de corvette Glynn R. Donaho) qui lance 6 torpilles sur un croiseur mais le manque.
  • Les troupes du convoi d'invasion ne sont pas débarquées et la mission est un échec. Sur le retour, le 15 novembre vers 22:00, Kagero et Oyashio sont détachés sur les îles Shortland.

Les pertes japonaises

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