Opération J

De WikiMs.

Contexte

Après les invasions de Tarakan et de Balikpapan en janvier 1942, de Palembang, puis de Makassar début février, les japonais disposent des approvisionnements nécessaires et des aérodromes capables de déployer les forces de couverture aérienne en vue de l'invasion de Java et de ses ports : Batavia et Surabaya.

Les préparatifs

• Le 18 février 1942, appareille de Cam Ranh Bay un premier convoi de 55 transports, ayant embarqué la 2ème division d'infanterie. Il comprend les transports Akitsu Maru, Atlas Maru, Atsuta Maru, Brazil Maru, Calcutta Maru, Columbia Maru, Dainichi Maru, Fushimi Maru, Genoa Maru, Glasgow Maru, Hoeisan Maru, Hofuku Maru, Hokokumei Maru, Kizan Maru, Koyo Maru, Maebashi Maru, Momoyama Maru, Pacific Maru, Reiyo Maru, Ryunan Maru, Sakito Maru, Sakura Maru, Shinshu Maru, Somedomo Maru, Suwa Maru, Sydney Maru, Tatetoyo Maru, Tofuku Maru, Tokiwa Maru et Tsuyama Maru, Uchide Maru, Yae Maru, Yamazuki Maru les pétroliers Tatsuno Maru et Tsurumi, le navire-hôpital Horai Maru et 20 autres unités non identifiées. Il est escorté par le croiseur léger Natori, les destroyers Fumizuki, Harukaze, Hatakaze, Minazuki, Nagatsuki, Satsuki, les dragueurs de mines W-1, W-2, W-3 et W-4.

Le 23 février, le convoi arrive à l'archipel des îles Anambas d'où il repart le 24.

En route, le convoi est rejoint par le contre-amiral Takeo Kurita à la tête de la CruDiv7 composée des croiseurs lourds Kumano, Mikuma, Mogami et Suzuya, accompagnée du croiseur léger Yura, du porte-avions d'escorte Ryujo, du porte-hydravions Chiyoda, escortée des destroyers Asakaze, Murakumo, Shirakumo et Shirayuki d'une part et plus tard par le vice-amiral Jisaburo Ozawa à la tête d'une seconde force de protection composée du croiseur léger Sendai, escorté des destroyers Amagiri, Asagiri Fubuki, Isonami, Uranami et Yugiri, d'autre part. Ces deux escadres venant de Palembang dans le cadre de l' opération L.

Le pétrolier Tsurumi ravitaille les croiseurs lourds de CruDiv7 ainsi que quelques autres unités.

• Sous le commandement du vice-amiral Takeo Takagi, appareille de Staring Bay le 24 février 1942, un second convoi de 40 transports. En route, il va rencontrer l'escadre de l'amiral Karel Doorman pour la bataille de la mer de Java.