Opération J

De WikiMs.

Contexte

Après les invasions de Tarakan et de Balikpapan en janvier 1942, de Palembang, puis de Makassar début février, les japonais disposent des approvisionnements nécessaires et des aérodromes capables de déployer les forces de couverture aérienne en vue de l'invasion de Java et de ses ports : Batavia et Surabaya.

Les préparatifs

Le convoi arrive à Mako le 25 janvier.
Il repart de Mako le lendemain et arrive à Cam Ranh Bay le 30 janvier.
  • Le 21 janvier 1942, appareille de Moji un convoi ayant embarqué d'autres éléments de la 2ème division d'infanterie. Il comprend les transports Atlas Maru, Genkai Maru, Hiyori Maru, Koyo Maru, Ryunan Maru et le pétrolier Shinshu Maru. Il est escorté des destroyers Shigure et Shiratsuyu.
Le convoi arrive à Keelung le 25 janvier.
Le lendemain, alors que Shigure et Shiratsuyu retournent à Kure, le convoi lève les ancres pour Cam Ranh Bay.
  • Le 18 février 1942, appareille de Cam Ranh Bay un premier convoi de 55 transports, ayant embarqué la 2ème division d'infanterie. Il comprend le porte-avions d'assaut Akitsu Maru, les transports Atlas Maru, Atsuta Maru, Atsuta Maru, Brazil Maru, Calcutta Maru, Columbia Maru, Dainichi Maru, Fushimi Maru, Genoa Maru, Glasgow Maru, Hoeisan Maru, Hofuku Maru, Hokokumei Maru, Kizan Maru, Koyo Maru, Maebashi Maru, Momoyama Maru, Pacific Maru, Reiyo Maru, Ryunan Maru, Sakito Maru, Sakura Maru, Shinshu Maru, Somedomo Maru, Suwa Maru, Sydney Maru, Tatetoyo Maru, Tofuku Maru, Tokiwa Maru et Tsuyama Maru, Uchide Maru, Yae Maru, Yamazuki Maru les pétroliers Tatsuno Maru et Tsurumi, le navire-hôpital Horai Maru et 20 autres unités non identifiées. Il est escorté par le croiseur léger Natori, les destroyers Fumizuki, Harukaze, Hatakaze, Minazuki, Nagatsuki, Satsuki, les dragueurs de mines W-1, W-2, W-3 et W-4.
Le 21 février, le convoi arrive à l'archipel des îles Anambas d'où il repart le 24.
En route, le convoi est rejoint par le contre-amiral Takeo Kurita à la tête de la CruDiv7 composée des croiseurs lourds Kumano, Mikuma, Mogami et Suzuya, accompagnée du croiseur léger Yura, du porte-avions d'escorte Ryujo, du porte-hydravions Chitose, escortée des destroyers Asakaze, Murakumo, Shirakumo et Shirayuki d'une part et plus tard par le vice-amiral Jisaburo Ozawa à la tête d'une seconde force de protection composée du croiseur léger Sendai, escorté des destroyers Amagiri, Asagiri Fubuki, Isonami, Uranami et Yugiri, d'autre part. Ces deux escadres venant de Palembang dans le cadre de l' opération L.
Le pétrolier Tsurumi ravitaille les croiseurs lourds de CruDiv7 ainsi que quelques autres unités.

Les débarquements

  • Le 28 février, le convoi se divise en trois groupes :
10 transports escortés par le croiseur léger Yura, accompagné des destroyers Fumizuki, Minazuki, Nagatsuki et Satsuki se dirigent vers Ajner Lor à l'ouest du détroit de la Sonde, en vue de renforcer les troupes ayant débarqué à Palembang, Sumatra.
Le second groupe est emmené par le croiseur léger Sendai, accompagné des destroyers Amagiri, Asagiri et Yugiri. Il escorté les transports de la 2ème division d'infanterie dont 6 débarquent à Merak et 27 autres à Bantam Bay.
Le 3ème groupe (dont fait partie le porte-avions d'assaut Akitsu Maru) est emmené par le croiseur léger Natori, escorté des destroyers Asakaze, Shirayuki, Shirakumo et Murakumo. Il est protégé à distance par la CruDiv7 et ses destroyers.
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