Zuikaku

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Zuikaku (= Grue chanceuse).
Porte-avions d'escadre japonais de la classe Shokaku, le Zuikaku est lancé en 1939 et mis en service en septembre 1941.

Etats de service

  • Attaque sur Pearl Harbor le 7 décembre 1941 à 07:50 : Sous le commandement de l'amiral Nagumo, la 1ère Flotte aéronavale japonaise a appareillé depuis la baie d'Hitokappu (îles Kouriles) le 25 novembre 1941 au matin. Elle navigue à 15 noeuds, allure maximale des pétroliers. En tête les porte-avions Akagi et Kaga, suivis du Shokaku et du Zuikaku, puis le Hiryu et le Soryu. Les cuirassés Hiei et Kirishima suivent en serre-file. Les destroyers Akigumo, Hamakaze, Isokaze, Kagero, Shiranuhi et Ushio gardent les flancs. Le destroyer Sazanami est en arrière chargé de maintenir l'allure des 8 pétroliers : Kenyo Maru, Kokuyo Maru, Kyokuto Maru, Nippon Maru, Shinkoku Maru, Shiriyu, Toei Maru et Toho Maru. 4 milles en avant les croiseurs lourds Chikuma et Tone sont accompagnés des destroyers Tanikaze et Urakaze et prêts à lancer leurs hydravions de reconnaissance. 20 milles en avant, l'amiral Omori sur le croiseur léger Abukuma éclaire la flotte, escorté des destroyers Arare et Kasumi. Enfin, 3 sous-marins (I-19, I-21, I-23) sont déployés 100 milles devant, alors que 22 autres sont déjà sur zone afin de contrer toute tentative de riposte.
    Le 2 décembre à 03:00, depuis son PC sur le cuirassé Nagato, l'amiral Yamamoto, commandant en chef de l'opération, envoie le message : "Escaladez le mont Niitaka 1208" donnant l'ordre et la date de l'attaque pour le 8 décembre, soit le 7 à Honolulu. Le 6 décembre la flotte mazoute à 640 milles au nord-ouest des îles Hawaii, fixe un point de rendez-vous aux pétroliers pour le retour et porte la vitesse à 24 noeuds.
    Le dimanche 7 décembre à 06:00, le point Z, à 250 milles de Pearl Harbor, est atteint. Nagumo fait mettre les porte-avions au vent et lance la première vague de 183 avions. Une demi-heure plus tard, une seconde vague de 167 appareils décolle à son tour. A 07:50, les escadrilles japonaises attaquent Pearl Harbor, la surprise est totale et les dégâts considérables : plus de 2.400 américains morts, plus de 1.100 blessés, 8 cuirassés, 3 croiseurs, 3 destroyers coulés ou endommagés.
    Après avoir récupéré les deux vagues, et avec seulement 29 avions et 55 pilotes perdus, Nagumo met le cap sur le Japon. A 21:35, le Sazanami et l' Ushio sont détachés et bombardent l'aérodrome et la station d'épuration de Midway, seulement défendu par un bataillon de 280 Marines. La 1ère Flotte arrive à Hashirajima le 23 décembre.
  • Opération R. Invasion de Rabaul et Kavieng. Appareille de Truk le 17 janvier 1942, en compagnie des cuirassés Hiei et Kirishima, des porte-avions Akagi, Kaga et Shokaku, des croiseurs lourds Chikuma, Tone, du croiseur léger Abukuma et escorté des destroyers Akigumo, Arare, Hamakaze, Isokaze, Kagero, Kasumi, Shiranuhi, Tanikaze et Urakaze, sous le commandement de l'amiral Nagumo. Le 20 janvier, la 1ère division de porte-avions (Akagi et Kaga) s'embosse au nord de la Nouvelle-Irlande et lâche plus de 100 avions pour soutenir les forces d'invasion, tandis que la 5ème division de porte-avions (Shokaku et Zuikaku) opère en mer de Bismarck. Les opérations durent jusqu'au 22 janvier, puis Nagumo et sa 1ère Flotte se retirent sur Truk.
  • Appareille de Palau le 9 février 1942, escorté des destroyers Akigumo et Arare. Arrive à Yokosuka le 13 février.
  • En préparation aux opérations dans l'Océan Indien, appareille de Yokosuka le 17 mars 1942, accompagné du sister-ship Shokaku, escorté des destroyers Akigumo, Arare et Kagero. Mouille à Staring Bay le 24 mars.
  • Opération C. Raid aéronaval dans l'Océan Indien. Appareille de Staring Bay le 27 mars 1942, en compagnie des cuirassés Haruna, Hiei, Kirishima, Kongo, des porte-avions Akagi, Hiryu, Shokaku, Soryu, des croiseurs lourds Chikuma, Tone, du croiseur léger Abukuma et escorté des destroyers Arare, Hamakaze, Isokaze, Kagero, Kasumi, Shiranuhi, Tanikaze et Urakaze, sous le commandement de l'amiral Chuichi Nagumo. L'escadre est accompagnée des 1° et 2° groupes de ravitaillement, composés des pétroliers Kenyo Maru, Kokuyo Maru, Kyoei Maru, Kyokuto Maru, Shinkoku Maru et Toei Maru. L'USS Sculpin, en patrouille, signale l'appareillage de la Flotte aéronavale. Le 5 avril, un raid aérien est lancé sur Colombo à la suite duquel seront coulés l'antique destroyer HMS Tenedos et le croiseur marchand armé HMS Hector. Dans l'après-midi, Nagumo ordonne un cap au sud-est espérant trouver la flotte de l'amiral Somerville, mais sans succès. Le 9 avril à 6:00, un second raid est lancé sur Trincomalee, mais le port est vide. Après avoir fait demi-tour, la flotte japonaise coule le vieux porte-avions léger HMS Hermes, la corvette HMS Hollyhock, le pétrolier HMS British Sergeant et le navire-atelier HMS Athelstane. Le 10 avril, la Flotte patrouille au nord-est de Ceylan pendant 36 heures à la recherche de proies puis s'engage sur le chemin du retour par le détroit de Malacca qu'elle franchit à marche forcée pendant la nuit. Le 13 avril, Nagumo entre en mer de Chine du sud et rallie Mako le 18 avril.
  • Appareille de Mako le 19 avril 1942, en compagnie du Shokaku, escorté par les destroyers Hagikaze, Maikaze, Shigure et Shiratsuyu, en préparation des opérations en mer de Corail. Arrive à Truk le 25 avril.
  • Appareille de Truk le 2 mai 1942, accompagné du Shokaku, du pétrolier Toho Maru, escorté des croiseurs lourds Haguro et Myoko, des destroyers Akebono, Ariake, Shigure, Shiratsuyu, Ushio, Uzuki et Yugure. Bataille de la mer de Corail. Groupe amiral Takagi. Au matin du 8 mai, Shokaku est gravement avarié par les bombes de l'aviation US et sort de l'escadre, accompagné des destroyers Ushio et Yugure, tandis que l'aviation embarquée du Zuikaku subit de lourdes pertes. Le 10 mai, l'opération MO est abandonnée et la flotte se retire à Truk où elle arrive le 15 mai.
  • Appareille de Truk le 16 mai 1942, escorté des destroyers Akebono et Ushio. A 16:00, au sortir de la passe ouest, l'USS Greenling aperçoit le porte-avions à 4,5 milles, mais ne peut l'engager. Il envoie un rapport de contact à 18:22. Le 21 mai à 01:53, est détecté par l'USS Pollack (LtCdt Stanley P. Moseley) à l'entrée du détroit de Bungo. A cause de la grande vitesse du convoi, Moseley peine à se placer mais lance quand même 4 torpilles à 2.000 mètres, sans succès. Arrive à Kure le même jour.
  • Arrive à Ominato le 23 juin 1942.
  • Sous le commandement de l'amiral Kakuta, la Seconde Force Mobile appareille de Mutsu Bay le 28 juin 1942. Elle est composée des porte-avions Junyo, Ryujo, Zuikaku et Zuiho, des croiseurs lourds Maya et Takao, escortée des destroyers Shiokaze et Urakaze. En mer, l'amiral est rejoint par les 5ème et 21ème divisions de croiseurs, escortées de 13 destroyers. La flotte couvre le second convoi de renforcement à Kiska (Aléoutiennes), patrouille sur zone en prévision d'une contre-attaque sous-marine américaine jusqu'au 7 juillet. Rallie Yokosuka le 16 juillet.
  • Appareille de Truk le 2 novembre 1942, accompagné des porte-avions Shokaku et Zuiho, des croiseurs Chikuma et Kumano, escorté des destroyers Akigumo, Akizuki, Arashi, Hamakaze, Hatsukaze, Isokaze, Maikaze, Nowaki, Tanikaze, Tokitsukaze et Urakaze. Arrive à Yokosuka le 8 novembre.
  • Appareille de Yokosuka le 31 décembre 1942, escorté des destroyers Akizuki, Hatsukaze et Tokitsukaze. Arrive à Truk le 4 janvier 1943.
  • Appareille de Truk le 7 janvier 1943, accompagné du cuirassé Mutsu et du croiseur Suzuya, escorté des destroyers Ariake, Asashio, Inasuma, Isonami et Yugure. Escale rapide à Saipan le 8 janvier. Le destroyer Amagiri est intégré au convoi. Arrive à Kure le 12 janvier.
  • Appareille de Kure le 18 janvier 1943, accompagné du cuirassé Musashi et du porte-avions Zuiho, escorté des destroyers Akigumo et Yukikaze. Arrive à Truk le 23 janvier.
  • Evacuation de Guadalcanal en janvier 1943.
  • Appareille de Truk le 3 mai 1943, accompagné du porte-avions Zuiho et escorté des destroyers Akigumo, Yukikaze' et Yugumo. Arrive à Yokosuka le 8 mai pour entrer en réparations.
  • En réponse à la reconquête américaine des îles Aléoutiennes, appareille de Tokuyama le 20 mai 1943, en compagnie des porte-avions Shokaku, Zuiho, des croiseurs légers Agano, Oyodo. Arrive à Yokosuka le 22 mai.
  • Dans le cadre du renforcement de Bougainville, appareille de Shinagawa le 9 juillet 1943. Convoie des transports de troupes accompagné des porte-avions Shokaku, Zuiho et Chuyo, escorté des croiseurs lourds Chikuma, Mogami et Tone, des croiseurs légers Agano et Oyodo, des destroyers Arashi, Hagikaze, Hatsuzuki, Isokaze, Suzutsuki et Tamanami. Le porte-hydravions Nisshin embarque 630 soldats de l'armée impériale, 22 chars, des vivres et de l'essence. Le 11 juillet le groupe de combat est signalé par les sous-marins USS Sturgeon et Searaven, mais aucun ne peut l'engager. Le 15 juillet l'USS Tinosa lance 4 torpilles sur le Zuiho qui le manquent. L'USS Pogy aperçoit également l'escadre mais ne peut l'attaquer. Arrive à Truk le même jour.
  • Sortie d'interception d'un raid aéronaval US sur Wake. Appareille de Truk le 17 octobre 1943, accompagné des cuirassés Yamato, Musashi, Nagato, Fuso, Kongo et Haruna, des porte-avions Shokaku et Zuiho, des croiseurs Atago, Chikuma, Chokai, Maya, Mogami, Suzuya, Takao, Tone, Agano, Noshiro et Oyodo, des destroyers Akigumo, Amatsukaze, Hatsukaze, Hatsuzuki, Kazagumo, Maikaze, Makinami, Nowaki, Onami, Suzukaze, Suzutsuki, Tanikaze, Umikaze, Urakaze et Wakatsuki. Mazoute à Eniwetok du 19 au 23 octobre. Appareille le 23 et patrouille à la recherche des porte-avions américains à 250 miles au sud de Wake, sans les trouver. Arrive à Truk le 26 octobre.
  • Appareille de Truk le 7 décembre 1943, escorté par le croiseur Chikuma et les destroyers Suzutsuki et Hatsuzuki. Arrive à Kure le 12 décembre.
  • Appareille de Kure le 6 février 1944, en compagnie de son sister-ship Shokaku, escorté des destroyers Akigumo, Asashimo, Asagumo, Hatsuzuki Kazagumo et Wakatsuki. Arrive à Singapour le 13 février.
  • Appareille de Singapour le 20 février 1944, escorté des destroyers Akigumo, Asagumo et Kazagumo. Arrive à Kure le 27 février.
  • Appareille de Kure le 8 mars 1944, accompagné des cuirassés Haruna et Kongo, escorté du croiseur lourd Mogami et des destroyers Akigumo, Asagumo et Kazagumo. Arrive à Singapour le 15 mars.
  • Appareille de Lingga le 12 mai 1944, accompagné du cuirassé Yamato, Haruna, Kongo et Nagato, des porte-avions Shokaku et Taiho, escorté des croiseurs lourds Maya, Mogami et des destroyers Asagumo, Hamanami, Hatsuzuki, Isokaze, Kazagumo, Kishinami, Shimakaze, Wakatsuki et Yukikaze. Arrive à Tawi Tawi le 15 mai.
  • Sous le commandement de l'amiral Ozawa, appareille de Tawi Tawi le 13 juin 1944, accompagné des porte-avions Taiho et Shokaku, escorté du croiseur léger Yahagi, des destroyers Akizuki, Hatsuzuki, Isokaze, Shimotuski, Tanikaze, Urakaze et Wakatsuki. A 10:00, la Flotte est aperçue et signalée par l' USS Redfin. Arrive à Guimaras le 14 juin pour ravitailler. En repart le 15. Bataille de la mer des Philippines. La Flotte est aperçue, franchissant le détroit de San Bernardino, par l' USS Flying Fish le jour même à 16:22. Le 16 juin à 16:50, la Flotte fait sa jonction avec celle de l'amiral Ugaki parti de Batjan le 13 juin. A 20:00, la Flotte est aperçue et signalée par l'USS Cavalla. Le 20 juin Zuikaku est atteint par une bombe à l'arrière de l'ilôt qui provoque un incendie dans un hangar. 5 autres bombes et torpilles sont évitées de justesse. Après la maîtrise des incendies, l'ordre d'abandonner le navire est annulé. Rallie Hashirajima le 24 juin.
  • Entre en cale sèche le 14 juillet 1944 à Kure, jusqu'au 2 août.
  • Sous le commandement de l'amiral Ozawa, appareille d'Oita le 20 octobre 1944, accompagné des porte-avions Chitose, Chiyoda et Zuiho, avec en couverture les cuirassés Hyuga et Ise. La IIIè Flotte de la Force Mobile est escortée par les croiseurs légers Isuzu, Oyodo (navire-amiral) et Tama, les destroyers Akizuki, Hatsuzuki, Kiri, Kuwa, Maki, Shimotsuki et Sugi. Bataille du golfe de Leyte. La Flotte est suivie des pétroliers Jinei Maru et Tanake Maru, sous la protection du destroyer Akikaze et des corvettes kaibokan n°22, 29, 31, 33, 43 et 132. A 18:00, à la sortie du détroit de Bungo, des émissions radar provenant de sous-marins sont détectées et obligent la Flotte à prendre des mesures d'évitement vers l'est.
Le 22 octobre, Ozawa doit interrompre le ravitaillement à la mer suite à un contact sous-marin.
Le 24 octobre à 11:45, Ozawa envoie le contre-amiral Matsuda en avant-garde à la tête des deux cuirassés, escortés par Akizuki, Hatsuzuki, Shimotsuki et Wakatsuki. A 15:15, Matsuda est repéré par une reconnaissance aérienne de la TF.38 de l'amiral Mitsher à 18°10'N - 124°30'E. Ozawa est lui-même repéré à 17:00 alors qu'il est à 190 milles des porte-avions US, mais il est trop tard pour lancer une attaque avant la nuit. A 22:30, Matsuda rejoint Ozawa.
Le 25 octobre à 08:20, la Flotte japonaise est attaquée par l'aviation des USS Enterprise, Franklin, Intrepid et Lexington. Zuikaku, le vétéran, est atteint par 9 bombes et 8 torpilles. A 14:14, par 19°20'N - 125°15'E, le porte-avions sombre entraînant la mort de 794 marins et officiers. Kuwa et Wakatsuki recueillent environ 850 survivants.

Sister-ship

Voir aussi

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